Consumo de cacau como coadjuvante da saúde humana
O cacau, conhecido também como Theobroma Cacao, se trata de um fruto proveniente de árvore arbórea originária da américa do sul. Seus grãos são a seca e fermentada semente onde são extraídos os sólidos e a manteiga do cacau. Dentre diversos derivados dos grãos de Theobroma Cacao, vê-se a busca e consumo majoritários dos achocolatados, chocolates, bem como do cacau em pó.
No que tange a composição do cacau, pode-se destacar a presença de aproximadamente de 6-8% de polifenóis por peso seco onde são predominantes catequinas, glicosídeos de flavonol, antocianinas e procianidinas. Estudos apontam que a atividade biológica dos polifenóis presentes no cacau é dependente da sua biodisponibilidade, e demostra a concentração plasmática máxima de polifenóis entre 2-3 horas após a ingesta de produtos derivados do cacau como o chocolate, por exemplo.
Além disso, o cacau possui demais nutrientes funcionais como os compostos fenólicos onde destacam-se os flavonoides, atuando de forma anti-inflamatória, antioxidante, cardioprotetora, antialérgica e dentre outros. Diante de sua composição e componentes, estudos acerca do uso do cacau como coadjuvante da proteção cardíaca e demais benefícios têm sido realizados.
Diversos são os benefícios à saúde humana apontados pelo consumo do cacau decorrente de sua composição, onde entre os achados principais estão:
- Diabetes Mellitus tipo II:
Os dados dos estudos mostram que por intermédio dos flavonoides do cacau, há redução de glicemia de jejum, pós prandio e HOMAR-IR onde tal efeito pode ser decorrente ao efeito antioxidante melhorando a resistência insulínica a partir do aumento do Oxido Nítrico no endotélio e redução da formação de Espécies Reativas de Oxigênio (ERO) e de nitrogênio, além do aumento da expressão do Receptor ativado por proliferadores de peroxissoma gama (PPAR-γ) a partir do consumo de flavonoides, que leva ao aumento da expressão da APN e do transportador de glicose-4 (GLUT-4).
- Desempenho cognitivo:
Estudos acerca do uso do cacau sugerem que os flavonoides presentes em sua composição são capazes de favorecer o desempenho cognitivo, particularmente com a idade através da melhora aguda da perfusão no cérebro, além deste ganho ser associado a redução na resistência insulínica. Outro ponto observado nos estudos é que os flavonoides também são capazes de promover a sobrevivência e diferenciação neuronal podendo promover a memória e o aprendizado.
- Saúde cardiovascular e níveis pressóricos:
Dentre os inúmeros benefícios relacionados ao consumo de cacau, as evidências apontam de forma majoritária sua ação na saúde vascular e redução de níveis pressóricos (principalmente em hipertensos quando comparados a normotensos). Tal ação tem sido associada a seus compostos bioativos visto que o fruto do cacau é fonte de antioxidantes os quais podem reduzir o estresse oxidativo, diminuir a oxidação de LDL, atenuar a oxidação lipídica e com isso a redução da adesão dos mesmos nos vasos sanguíneos, potencializando o cuidado cardiovascular e reduzindo a pressão arterial sistêmica de forma coadjuvante a demais práticas de prevenção e tratamento.
Um ponto importante de ressaltar é que embora os grãos de cacau sejam fonte de flavonoides, eles também possuem lipídeos, esteróis, oligoelementos e minerais que podem impactar a saúde vascular e deste modo, as condutas devem ser avaliadas em um todo. Os estudos evidenciam que o cacau pode ser um aliado na prevenção e tratamento das doenças cardiovasculares e possui diversos benefícios a saúde humana, contudo as doses e protocolos de prescrição são de responsabilidade profissional respeitando a individualidade de cada paciente.
A VITAFOR® oferece em sua linha diversos produtos que contam com a presença do cacau para compor sua prescrição. Eles visam atingir diferentes faixas etárias e diferentes objetivos: ChocoFamily®, Isofort® Beauty sabor cacau, Isofort® Plant sabor cacau e Isofort® Ultra Imuno sabor cacau.
Referências:
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MIRELA BORGES GARCIA
Nutricionista pela Universidade Paulista e Analista de Projetos Vitafor Science